Fallecimiento del Dr. Alfredo Vallo

• Arzúa, La Coruña (15-02-1935) – Bilbao, Vizcaya (05-06-2012)

El mundo de la Nefrología ha perdido recientemente al Dr. Alfredo Vallo Boado, médico, nefrólogo pediatra, experto en fisiología tubular renal y en la exploración funcional renal en pacientes pediátricos.

Alfredo Vallo Boado nació en el seno de una familia de labradores acomodados en el lugar de Preguntoño, del municipio rural de Arzua, situado en el camino francés a Santiago de Compostela. Cursó estudios de bachillerato en el Instituto Gelmírez de Santiago, a donde se trasladó para continuar su formación académica. En el año 1956 ingresó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Santiago, y fue alumno interno de la sección de isótopos y Banco de sangre de la cátedra de farmacología (Profesor Dr. Vilariño). Se licenció en Medicina y Cirugía en Junio de 1963, y se trasladó inmediatamente a Glasgow en calidad de becario del Glasgow Royal Infirmary aquel mismo verano. A pesar de los deseos familiares de que permaneciera en Galicia, Alfredo Vallo se marchó a Cataluña para continuar su formación de postgrado y especializada. En el periodo de julio de 1964 a agosto de 1965 fue médico residente de la Residencia Sanitaria de la Seguridad Social de Lérida, ocupando posteriormente un puesto de médico del servicio de urgencias en el mismo hospital hasta Diciembre del mismo año. A partir de dicha fecha inició los estudios de la Especialidad de Pediatría y Puericultura en la Escuela profesional de Pediatría y Puericultura de la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona con el profesor Dr. Manuel Cruz, obteniendo el título de Médico especialista en Pediatría y Puericultura en 1968. Pese a este reconocimiento como especialista, Alfredo Vallo decidió sumarse a la ola de grandes cambios que ya se estaban produciendo en el campo de la Pediatría, y su docencia, y optar a una formación contemporánea reglada de la especialidad. De este modo, el 1 de Abril de 1968 Alfredo Vallo entró en el programa de formación como médico residente de Pediatría de la Clínica infantil de la entonces Ciudad Sanitaria Francisco Franco, actualmente Hospital Universitario Materno-Infantil (HUMI) Vall d’Hebrón, en Barcelona. El entonces jefe de Servicio, el Profesor Angel Ballabriga estaba organizando un hospital infantil moderno con subespecialidades pediátricas, a imagen de lo que sucedía en las grandes capitales europeas y americanas, un modelo absolutamente innovador para la Pediatría en España en aquel tiempo. Tras los dos primeros años de residencia pediátrica general, Alfredo Vallo prosiguió su formación sub-especializada en el Servicio de Nefrología Infantil durante todo el tercer año. Su pasión por la nefrología era tal, que tras finalizar la residencia permaneció unido al servicio en calidad de médico asistente voluntario, realizando no solo trabajo asistencial, sino algo que posteriormente marcaría profundamente toda su carrera profesional, la investigación y el laboratorio de fisiología renal. En el Hospital Infantil Vall d’Hebrón, su dedicación a la Nefrología Pediátrica se vio profundamente influida y estimulada por el retorno desde Nueva York del Dr. Juan Rodríguez Soriano, quien ya era una de las figuras más relevantes de la Nefrología Pediátrica internacional. Alfredo Vallo permaneció en esta situación hasta Marzo de 1971, compaginando la labor en el hospital con una plaza de pediatra-puericultor de zona que había conseguido por concurso de méritos el 1 de abril de 1969, y una consulta privada como pediatra-puericultor.

En el aspecto personal durante esos años Alfredo Vallo conoció a Lucia Espinosa, enfermera y supervisora del Hospital general, y posteriormente del Hospital Infantil Vall’d Hebrón, con la que contrajo matrimonio.

El 1 de Abril de 1971, a pesar del éxito profesional y bonanza económica que le permitía su trabajo en Barcelona, el interés y dedicación de Alfredo Vallo por la nefrología pediátrica le impulsaron a abandonarlo todo, y aceptar un puesto de médico adjunto del recién creado Servicio de Pediatría de la Ciudad Sanitaria Enrique Sotomayor, actualmente Hospital de Cruces, en Baracaldo, Vizcaya, siguiendo al Dr. Juan Rodríguez Soriano quien acababa de aceptar la jefatura de servicio de Pediatría. Ambos formaron un equipo único, y complementario, no sólo en el ámbito profesional, sino humano, relación que se mantuvo intacta durante toda su vida. Poco tiempo después de su llegada a Bilbao donde se estableció, Lucia su esposa, quien también desempeñaba su trabajo de enfermería en el propio Hospital de Cruces, daba a luz a su primer hijo, Francisco, naciendo posteriormente otros dos hijos de esta unión: María y Daniel.

Alfredo Vallo asumió la responsabilidad de la sección de nefrología pediátrica desde su llegada al Hospital de Cruces, siendo nombrado jefe de sección de nefrología pediátrica en Abril de 1975. Junto con el Profesor Juan Rodríguez Soriano, ambos crearon un servicio de nefrología pediátrica que procuró de atención moderna y de calidad a los niños con patología nefro-urológica. Desarrollaron e implantaron los procedimientos renales sustitutivos mediante diálisis peritoneal (1970), hemodiálisis (1972) y trasplante renal (1979) en población pediátrica, con reconocimiento de servicio de referencia del norte del país para los mismos.

A lo largo de toda su carrera profesional participó en la docencia de más 300 médicos residentes en pediatría, así como varias promociones de futuros nefrólogos pediátricos locales, nacionales y extranjeros. Fue especialmente renombrado por su meticulosidad y habilidad en el estudio funcional renal, y por ello en su laboratorio de fisiología renal se formaron muchos de los nefrólogos pediátricos españoles y extranjeros, que acudían como médicos visitantes a recibir sus enseñanzas. Sus discípulos le consideran el maestro del estudio funcional renal en niños.

Persona sencilla disfrutaba de la docencia de la nefrología a la que no dudaba en dedicar tiempo después de finalizar su jornada laboral. Era un gran clínico, y profesionalmente mantuvo su actividad asistencial durante toda su carrera.

En 1973 fue miembro fundador de la Sección de Nefrología Pediátrica de la Asociación Española de Pediatría y vocal de su primera junta directiva. En su madurez profesional Alfredo Vallo Boado elegido presidente (1993-1997), y bajo su mandato se aprobaron los estatutos y la transformación de la Sección en Asociación Española de Nefrología Pediátrica (www.aenep.es). Participó activamente en otras sociedades científicas nacionales e internacionales como la Sociedad Vasco-Navarra de Pediatría –SVNP- (www.svnp.es), la Asociación Española de Pediatría –AEP- (www.aeped.es) , la Sociedad Española de Nefrología –SEN- (www.senefro.org) y la European society for paediatric nephrology –ESPN- (http://espn.cardiff.ac.uk).

En el año 2003 fue nombrado jefe del servicio de pediatría del Hospital de Cruces, Vizcaya, puesto que desempeñó hasta su jubilación en el año 2005. Desde entonces su presencia en el ámbito profesional fue discreta, si bien continuó asistiendo eventualmente a algunas reuniones científicas locales y nacionales.

Obra:

Sus aportaciones científicas como autor fueron numerosas tanto en formato de capítulo de libros, como en publicaciones de artículos en revistas españolas y extranjeras. Alfredo Vallo aparece como coautor y co-investigador en distintos manuscritos, siendo considerado un experto en enfermedades tubulares primarias, especialmente en acidosis tubular renal [1-2, 4-5, 12,26] y en el estudio de la fisiología renal y en su estandarización en el niño [8-10, 16, 30-31]. En ambos campos es donde se distinguen sus aportaciones más significativas en los años 70 y 80, siendo especialmente famoso y citado su artículo explicando la utilidad de la sobrecarga salina hipotónica en el estudio del manejo renal de agua y sal [9]. A partir de la década de los 90, la investigación en fisiología sufre una transformación profunda de la mano de la genética de las enfermedades renales hereditarias, y Alfredo Vallo es capaz de asumir dicho reto y potenciar los estudios genéticos de las principales tubulopatías primarias [38-40, 42].

En la base electrónica PubMed de bibliografía médica están registradas hasta 78 publicaciones de las que Alfredo Vallo es autor. El último artículo fechado en 2009 se refiere a la calidad de vida de los adolescentes trasplantados renales [44], un área en la que tenía gran interés, así como en la transferencia de los pacientes a los equipos de nefrología de adultos. Sus contribuciones más significativas se resumen en los siguientes artículos:

Referencias

1. Callis L, Castello F, Fortuny G, Vallo A, Ballabriga A. Effect of hydrochlorothiazide on rickets and on renal tubular acidosis in two patients with cystinosis. Helv Paediatr Acta. 1970 Dec;25(6):602-19.

2. Rodriguez-Soriano J, Vallo A, Garcia-Fuentes M. Distal renal tubular acidosis in infancy: a bicarbonate wasting state. J Pediatr. 1975 Apr;86(4):524-32.

3. Soriano JR, Vallo A. Alterations of renal function in pyelonephritis. An Esp Pediatr. 1975 Jul;8 suppl 3:21-8.

4. Rodriguez-Soriano J, Vallo A, Chouza M, Castillo G. Proximal renal tubular acidosis in the tetralogy of fallot. Acta Paediatr Scand. 1975 Jul;64(4):671-4.

5. Rodriguez-Soriano J, Rivera JM, Vallo A, Prats-Viñas JM, Castillo G. Proximal renal tubular acidosis in metachromatic leukodystrophy. Helv Paediatr Acta. 1978 Apr;33(1):45-52.

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8. Rodriquez-Soriano J, Vallo A, Castillo G, Oliveros R. Renal handling of water and sodium in children with proximal and distal renal tabular acidosis. Nephron. 1980;25(4):193-8.

9. Rodriguez-Soriano J, Vallo A, Castillo G, Oliveros R. Renal handling of water and sodium in infancy and childhood: a study using clearance methods during hypotonic saline diuresis. Kidney Int. 1981 Dec;20(6):700-4.

10. Rodriguez-Soriano J, Vallo A, Castillo G, Oliveros R. Defect in urinary acidification in nephrotic syndrome and its correction by furosemide. Nephron. 1982;32(4):308-13.

11. Rodríguez-Soriano J, Vallo A, Bilbao F, Abaigar P, Latorre J, Oliveros R, Castillo G. Different functional characteristics of residual nephrons in infantile vs adult diffuse cortical necrosis. Int J Pediatr Nephrol. 1982 Jun;3(2):71-7.

12. Rodriguez-Soriano J, Vallo A, Castillo G, Oliveros R. Natural history of primary distal renal tubular acidosis treated since infancy. J Pediatr. 1982 Nov;101(5):669-76.

13. Rodriguez-Soriano J, Vallo A, Castillo G, Oliveros R, Cea JM, Balzategui MJ. Biochemical features of dietary chloride deficiency syndrome: a comparative study of 30 cases. J Pediatr. 1983 Aug;103(2):209-14.

14. Rodríguez-Soriano J, Vallo A, Oliveros R, Castillo G. Transient pseudohypoaldosteronism secondary to obstructive uropathy in infancy. J Pediatr. 1983 Sep;103(3):375-80.

15. Rodríguez-Soriano J, Vallo A, Oliveros R, Castillo G. Renal handling of sodium in premature and full-term neonates: a study using clearance methods during water diuresis. Pediatr Res. 1983 Dec;17(12):1013-6.

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42. Rodríguez-Soriano J, Vallo A, Pérez de Nanclares G, Bilbao JR, Castaño L. A founder mutation in the CLCNKB gene causes Bartter syndrome type III in Spain. Pediatr Nephrol. 2005;20(7):891-6.

43. Corey HE, Vallo A, Rodríguez-Soriano J. An analysis of renal tubular acidosis by the Stewart method. Pediatr Nephrol. 2006 Feb;21(2):206-11.

44. Riaño-Galán I, Málaga S, Rajmil L, Ariceta G, Navarro M, Loris C, Vallo A. Quality of life of adolescents with end-stage renal disease and kidney transplant. Pediatr Nephrol. 2009 Aug;24(8):1561-8.

El mundo de la Nefrología está de luto por el fallecimiento del Dr. Alfredo Vallo Boado. Su esposa Lucía, sus tres hijos Francisco, María y Daniel, y sus cuatro nietos Alex, Ane, Irene y Nora le sobreviven. Sus discípulos, compartimos con ellos su pérdida y les transmitimos nuestra amistad, admiración y reconocimiento al hombre y profesional que fue nuestro maestro en Nefrología Pediátrica.

Dra. Gema Ariceta.
Jefe de Servicio de Nefrología Pediátrica.
Hospital Vall d´Hebron, Barcelona.